Opførelsen af rugerier har været en af de vigtigste taktikker, der blev brugt i det amerikanske nordvest for angiveligt at bevare truede vilde laks. Selvom det i første omgang så ud til, at dette ville øge den samlede biomasse og vilde bestandsniveauer, ses udsætning af laks opdrættet i rugerier i dag som mere et problem end en løsning.
Nuværende rugesituation
Fisk opdrættes i rugerier, almindeligvis omtalt som kunstig formering, for at støtte vilde populationer og øge høstbare bestande. I Stillehavet opdrættes rugeropdrættede fisk i kommercielle omgivelser fra æg til yngel, før de slippes ud i floder, hvor de til sidst når havet. I dag er der mere end 150 industrielle rugerier i det nordvestlige Stillehav, som udgør en forretning på mange milliarder dollar.
Risiko for rugerier
Mange mennesker i dag anser rugeprojekter for at være ekstremt risikable og tåbelige aktiviteter. Flere rugeriledere opkræver fortsat lønbonusser baseret på fiskeudsætninger, som en forskning konstaterer, uanset fiskens overlevelsesevne og effekterne på vilde bestande. Der er fire hovedproblemer: øget fiskeripres på vilde bestande, direkte ressourcekonkurrence mellem vilde fisk og rugefisk og rovfisk på vilde fisk.
Påvirkning af vildlaks
Laksefisk er kendt for at deltage i ressourcekonkurrence på alle stadier af deres liv. Millioner af fisk opdrættet i rugerier øger nu dette pres ved at udtømme fødevareforsyningen til truet vildtvoksende fiskeri. De vilde fiskebestande bliver negativt påvirket af denne konkurrence, og en mindre procentdel af dem klarer sig i øjeblikket gennem havstadiet af deres livscyklus.
Langsomt, men sikkert ændres politikkerne, efterhånden som folk bliver mere bevidste om de økologiske virkninger af rugerier. En bølge af klækkerireformer, der har til formål at gavne frem for at skade vilde løb, har været undervejs de seneste ti år.